婴幼儿腹泻的发生，可通过临床表现及相关的实验室检查结果来判断。轻型腹泻起病或急或缓，以胃肠道症状为主，表现为食欲不振，可出现溢乳或呕吐，大便次数增多，但大便量不一定增多，呈黄色或黄绿色，稀薄或带水，常见白色或黄白色奶瓣和泡沫。重型腹泻除严重的胃肠道症状外，还可出现脱水等全身感染中毒症状，包括精神烦躁或萎靡、嗜睡、发热或体温不升、面色苍白、意识模糊，甚者昏迷、休克。胃肠道症状包括食欲低下，常常出现呕吐，严重时吐咖啡色液体；腹泻频繁，大便多为黄色水样或蛋花样便，含少量黏液，少数患儿也可有少量血便。实验室检查可进一步确定腹泻的病因。实验室检测腹泻病毒的方法包括：电镜法、分离培养法、免疫学和分子生物学检测，国内临床已普遍用RT-PCR对轮状病毒进行检测和分型。细菌性腹泻和病毒性腹泻要注意区别，常用的实验室检查方法有：外周血常规检查、粪便常规、粪便培养、涂片镜检、生化鉴定、免疫学检查和分子生物学检查。
