“用兵如神”所指的生肖既有猴也有虎，两者都符合这一特质。从不同解析来看，“用兵如神”强调的是领兵作战时谋略出众、行动迅捷、智慧超群。虎象征勇猛无畏，有统帅之姿，在山林中威震四方，正如战场上气势如虹的将军，因此被视作用兵如神的代表之一。而猴则代表灵活机智、善于应变，民间也常将猴子与军事智慧联系起来，比如孙悟空便是典型的“神机妙算”形象，加上“猴”字在汉字结构上与“侯”相通，暗含封侯拜将之意，故也被认为最契合“用兵如神”的内在精髓。部分说法还提到马、龙、鼠等生肖，因马有驰骋沙场之势，龙有掌控全局之能，鼠有机敏灵动之巧，也都沾边。但综合来看，猴和虎是最常被提及且最具说服力的答案。猴侧重智谋百出，虎侧重威势慑敌，一个以智取胜，一个以威服众，皆可称“如神”。所以无论是猴还是虎，都有其合理依据，取决于更看重哪一方面的特质。
