十二生肖中，最常被说成“虚张声势”的是虎，其次是猴和鸡。老虎作为百兽之王，天生自带威势，属虎的人也往往气场强、好面子，遇到压力或底气不足时，容易靠吼、摆谱、放大话来撑场面，看似气势汹汹，实则未必真有十足把握，正应了“虚张声势”——声势是虚的，架子是端着的。猴子机灵善变，嘴皮子利索，常靠吹嘘、包装、造势来博关注、争主动，比如把三分本事说成十分，用热闹掩盖短板，也是典型的虚张声势。鸡爱体面、重形象，走路昂头挺胸，说话斩钉截铁，朋友圈晒得多、说得满，什么“刚和大佬吃饭”“项目已敲定”，细究起来常水分不小，为的是显得光鲜、赢得认可。民间谜语里也有将“虚张声势”扣在鼠或牛身上的说法：鼠因弱小需借势，牛因憨厚易被误读为硬撑，但综合民俗解读、性格画像和高频网络讨论，“虎—猴—鸡”这一梯队更贴合该词的日常使用语境。注意，这并非贬义定性，而是对某些行为模式的形象概括，每个生肖都有其真实立体的一面。
