故事讲述恐怖与反恐怖的激烈对峙。杰克·昆恩（简克劳德·范·德姆饰），美国中央情报局的顶尖反恐怖行动情报员，在完成最后一次任务后，选择在法国过上平静的生活。然而，恐怖份子史达罗的猖獗活动，使得中情局不得不请出杰克再次出马。在缉捕行动中，杰克因不忍伤及无辜，失手导致史达罗的妻儿不幸丧生。随后，中情局将杰克软禁于一个小岛，岛上囚禁的都是被放走但过于危险、杀了可惜的原情报人员，他们组成了全球反恐怖组织行动的最后防线。但史达罗的妻儿悲剧未能避免，他悲愤之下诱走了杰克身怀六甲的妻子，计划进行报复。得知妻子落入史达罗手中，杰克不顾一切逃出警卫森严的小岛，借助武器贩子亚兹（罗德曼饰）的帮助，找到了史达罗的藏身之处，但他如何孤身一人力挽狂澜，救出自己的妻子呢？本片是徐克进军好莱坞的首部作品。从《倩女幽魂》到《黄飞鸿》等经典作品，徐克的新式武侠风格深受观众喜爱。在好莱坞，徐克的快速剪接技巧与简克劳德·范·德姆的精湛拳脚功夫完美结合，使得本片在北美市场也取得了不错的反响。
