“雪拥蓝关马不前”的前一句是“云横秦岭家何在”。这两句诗出自唐代文学家韩愈的《左迁至蓝关示侄孙湘》，全诗为：
一封朝奏九重天，夕贬潮州路八千。 欲为圣朝除弊事，肯将衰朽惜残年。 云横秦岭家何在，雪拥蓝关马不前。 知汝远来应有意，好收吾骨瘴江边。
此诗作于唐元和十四年（819年），韩愈因上《论佛骨表》谏阻唐宪宗迎佛骨，触怒皇帝，被贬为潮州刺史。诗中“左迁”即指贬谪，蓝关位于今陕西蓝田，是韩愈南下赴任的必经之地。在这两句诗中，诗人以景衬情，通过描写大雪寒天中，自己立马蓝关，望着前方被雪堵塞的关隘道路，联想到前路的艰危，表达了诗人内心的愁苦和悲怆。
