义门陈和颍川陈是两个不同的陈氏支系，它们之间的主要区别体现在以下方面：
一、发源地不同
- 义门陈：又被称为江州陈氏，发源于江西省德安县车桥镇。当时陈氏的祖先陈旺在德安县太平当官，因此在该地安家置业。
- 颍川陈：是以颍川郡（今河南许昌市禹州市）为郡望的名门望族。
二、鼎盛时期及历史背景不同
- 义门陈：其鼎盛时期在唐朝中和四年（884年），因其一族数代同居一百五十多年，受到皇族的表彰，唐僖宗御笔亲赠“义门陈氏”的匾额。此后，义门陈多次受到皇族表彰，闻名遐迩。
- 颍川陈：是汉末时期的名士，汉末魏晋是中国历史上士族门阀制度最为鼎盛的时期，地方上的世家大族对政治起着巨大的作用，士族名士成为士大夫的核心。因此，颍川陈氏的鼎盛时期就是汉末年间。
三、家族文化及影响不同
- 义门陈：自始祖陈旺开基以来，以忠孝节义为本，勤俭耕读传家。他们创造了族产共有、共同劳作、平均分配、和谐相处的人间奇迹。此外，义门陈氏还开办了中国最早的民办高等学校“东佳书院”，所藏书贴号称天下第一，其“家法三十三条”被宋朝奉为“齐家”的典范。
- 颍川陈：作为当时的高门望族，在谱学兴盛的时代背景下，也撰有《陈氏谱》一部，可说是陈氏最早的私家谱录（但已不复存）。颍川陈氏成员在《后汉书》、《三国志》、《晋书》等史书中均有记载，且多担任高官，对当时政治有着重要影响。
综上所述，义门陈和颍川陈在发源地、鼎盛时期及历史背景、家族文化及影响等方面均存在显著差异。尽管有人认为义门陈氏可能源自颍川陈氏，但两者已发展为两个相对独立的陈氏支系。
