“道听途说”这个成语源于中国古代，其原文出自《论语·阳货》以及《汉书·艺文志》。不过，“道听途说”作为一个完整的表达，更常被追溯至《汉书·艺文志》，其中写道：“小说家者流，盖出于稗官，街谈巷语，道听途说者之所造也。” 这句话的意思是，小说家这一流派的作品，大多源自于古代的稗官（负责搜集街谈巷议的小官），是由他们在道路上听到的、在路途中传说的事情所创作而成的。
而在《论语·阳货》中，虽然没有直接出现“道听途说”这四个字，但孔子有提到类似的意思，他强调学习要有根据，不能仅凭传闻或不可靠的信息。如：“子曰：‘道听而涂（通‘途’）说，德之弃也。’” 这句话的大意是，孔子说：“在路上听到传言就到处传播，这是道德所唾弃的。”
综上所述，“道听途说”原指没有根据的话，现在多指在路上随便听到一点消息就四处传播，或者指从别人那里听到的不可靠的消息。
