妈祖的原名是林默，也被称为默娘。她是中国古代神话传说中的海神，是历代船工、海员、旅客、商人和渔民共同信奉的神祇。关于她的传说和信仰，在中国沿海地区广泛流传，尤其在福建莆田地区更为盛行。
林默出生于宋建隆元年（960年）农历三月二十三日，逝世于宋雍熙四年（987年）九月初九日。相传她出生时不哭不叫，因此取名为“默”，或名“湄”。她生前为人善良，聪明伶俐，经常帮助邻里乡亲解决困难，并多次救助海上遇险的渔民和船只。在她去世后，人们逐渐将她奉为海神，尊称为“妈祖”或“天妃”、“天后”等。
如今，妈祖文化已经成为中国海洋文化的重要组成部分，并在世界各地华人社区中得到了广泛的传播和弘扬。每年，都有大量的信徒前往妈祖庙进行祭祀和祈福活动，以表达对这位伟大女性的敬仰和感激之情。
