“吟鞭东指即天涯”的上一句是“浩荡离愁白日斜”。这两句诗出自清代诗人龚自珍的《己亥杂诗（其五）》，意思是离别京都的愁思浩如水波向着日落西斜的远处延伸，诗人举起马鞭向东一挥，感觉就是人在天涯一般。以下是对这两句诗及其出处的详细解释：
诗句含义
- “浩荡离愁白日斜”：无边无际的离别愁绪就像这西下的夕阳，渐渐落入远山。其中，“浩荡”形容愁绪之广、之多，“白日斜”则点明了离别的时间是傍晚时分，夕阳西下，进一步渲染了离别的氛围。
- “吟鞭东指即天涯”：诗人举起马鞭向东一指，从此便天各一方了。其中，“吟鞭”是指诗人的马鞭，这里代指骑马，“东指”表示诗人即将离开的方向，“天涯”则象征着极远的地方，表达了诗人对未来的不确定和迷茫。
出处背景
- 《己亥杂诗》是龚自珍创作的一组七言绝句，共315首，写于己亥年，即道光十九年（1839年）。这一年龚自珍辞官南归，后又北上接迎眷属，在南北往返的途中，他创作了这组诗。
- 《己亥杂诗（其五）》写的是诗人离京的感受，虽然载着“浩荡离愁”，他却表示仍然要为国为民尽最后一份心力。诗的前两句抒情叙事，离别的愁绪就和回归的喜悦交织在一起，在无限感慨中表现出豪放洒脱的气概；后两句诗人笔锋一转，由抒发离别之情转为表达报国之志，他虽然脱离官场，依然关心着国家的命运，显露出他至死仍牵挂国家的一腔热情。
综上所述，“吟鞭东指即天涯”的上一句“浩荡离愁白日斜”不仅描绘了诗人离别时的景象和心情，还通过象征和比喻的手法表达了诗人对未来的不确定和迷茫，以及辞官南归时的复杂情感。
