“落草为寇”这一词语源自元代秦简夫的戏剧作品《赵礼让肥》第三折，其中描述了主人公在宜秋山虎头寨被迫成为强盗的情境。"寇"字在此处指的是盗贼，而"落草"则特指逃入山林，以求生存或被迫从事非法活动。这一成语原意指在社会困境中的人选择流落民间，甚至成为盗匪，是出于无奈之举。
在历史记载中，如鲁军收编土匪后，一些编余兵士回归山林，再次选择了“落草为寇”的生活。这里的“草”象征着山林或民间，因此“落草”意味着离开正规社会生活，投身于非正途。在现代语境下，这个词可以理解为一个人原本品行端正，但因某些原因背离社会道德，走向了反面，成为不法之徒。
总的来说，“落草为寇”既描绘了个人命运的无奈转变，也揭示了社会环境对个体选择的影响，它警示人们道德的沦丧往往源于生活的艰难和环境的逼迫。
语出自元朝秦简夫《赵礼让肥》第三折：“某今在这宜秋山虎头寨，落草为寇，也是不得已而为之。”旧指逃入山林做强盗。新意可解释为：一个好好的正道人，离开社会，流落到山林草莽，成为贼寇。俗语有“占山为王，落草为寇”一说。
