影片以第一人称的女主人公在梦境中回忆曼陀丽庄园的往事开始。在夜深人静时，我再次置身于那座被大火烧焦的中世纪遗迹中，勾起了对过去的回忆。
故事起源于法国，我作为范霍夫太太的陪伴，一同踏上了蒙特卡洛的旅程。在那里，我无意间遇见了一个在悬崖边徘徊的男子，他的眼神中带着愤怒，令我误以为他有轻生之意。实际上，他就是曼陀丽庄园的主人，德温特先生。他的妻子吕蓓卡因意外溺亡，或许这就是他显得古怪的原因。
由于范霍夫太太因病需要护士，我获得了更多与德温特先生接触的机会。我们一起共进午餐，漫步海边，甚至在交谈中产生了深深的情感纽带。然而，当得知范霍夫太太要参加女儿的订婚仪式，我急忙找到德温特，告诉他我即将离开。他深情地向我求婚，我们便离开了法国，以德温特夫人的身份回到了曼德利庄园。
一进入庄园，我仿佛能感受到吕蓓卡的幽灵无处不在，无论是家具上的名字，还是管家丹佛斯太太的冷酷态度，都让我感到吕蓓卡的阴影。德温特似乎尽力回避提及过去，但他的痛苦无法掩饰。我决定用爱去治愈他的伤痛，于是策划了一场盛大的化妆舞会。然而，当我在舞会上穿着吕蓓卡的礼服出现时，悲剧再次上演，德温特的反应揭示了内心的痛苦。
接下来，真相浮出水面，吕蓓卡的真实生活曝光，德温特的决定和痛苦也随之加剧。在法庭上，费弗尔试图用证据来指控德温特，但贝克大夫的证词揭示了吕蓓卡的病情。然而，丹佛斯太太的疯狂行为导致了一场火灾，庄园陷入火海，我和德温特在火光中紧紧相拥，共同面对这一灾难。
《蝴蝶梦》原名《吕蓓卡》（又译《丽贝卡》），是达夫妮·杜穆里埃的成名作，发表于1938年。达夫妮·杜穆里埃在本书中成功地塑造了一个颇富神秘色彩的女性吕蓓卡的形象。主人公吕蓓卡于小说开始时即已死去，从未在书中出现，却时时处处音容宛在，并能通过其忠仆、情夫等继续控制曼陀丽庄园，直至最后将这个庄园烧毁。一方面是缠绵悱恻的怀乡忆旧，另一方面是阴森压抑的绝望恐怖，加之全书悬念不断，使该书成为多年畅销不衰的浪漫主义名著。
