十二生肖中，马、猴、虎都被认为是“走南闯北”的代表，其中马最为贴切。马在古代是主要的交通工具，商旅、将士、游子出行都依赖它。马能日行千里，跨越南北，其奔波不息的形象与“走南闯北”的含义高度契合。许多资料都指出，马的忠诚、耐力和行动力，象征着闯荡四方所需的坚毅品质。猴也常被联系到这一特质，猴子天性活泼好动，机灵聪慧，在山林市井间自由穿梭，不受地域束缚，正像四处游历、灵活应变的闯荡者。虎作为“百兽之王”，活动范围极广，山林旷野皆为其领地，行踪飘忽，气势威严，也被视为具有闯荡天下气魄的象征。民间说法多样，有的也将鼠、鸡等机敏活跃的动物与之关联，但综合来看，马因与长途跋涉的直接联系而被视为最准确的答案。
