萨拉丁，生于提克里特一个库尔德人家庭，临近底格里斯河。他在大马士革接受教育，以对逊尼派经文的深厚兴趣而闻名。1160年代，他的叔父谢尔库赫被努尔丁国王派遣至埃及对抗法蒂玛王朝哈里发，萨拉丁借此机会学习军事指挥。1169年，叔父战败后，萨拉丁接掌埃及总督之位，肩负起抵御耶路撒冷拉丁国王阿马尔里克入侵的艰巨任务。
初时，萨拉丁面临权力不稳的挑战，埃及政局复杂，宰相们的权谋和幼帝哈里发的频繁更迭使得局势动荡。作为外来将领，他还需面对什叶派军队的忠诚问题，这些军队曾效忠于失去地位的哈里发。然而，1171年哈里发去世后，萨拉丁凭借近卫军的支持发动政变，被穆斯林教长宣布为巴格达阿拨斯王朝哈里发，建立了阿尤布王朝，自封为素檀。
萨拉丁的军事实力逐渐增强，他征服了叙利亚和两河流域的广大地区，并向十字军发起了圣战。1187年的决定性战役中，他俘虏了耶路撒冷国王和圣殿骑士团团长，占领了圣城耶路撒冷，此举震惊欧洲，触发了第三次十字军东征。尽管如此，萨拉丁与狮心王理查的议和，展现了他在复杂局势下的外交智慧。
萨拉丁·尤素夫·阿尤布（阿拉伯语：صلاح الدين يوسف ابن ايوب；萨拉丁意为“真理之正义”- The Righteousness of the Faith；英文：Saladin，全称 Salah al Din Yusuf Ibn Ayyub，1137年或1138年-1193年）是埃及阿尤布王朝开国君主(1174年 - 1193 年在位)，他也因在阿拉伯人抗击十字军东征中表现出的卓越领袖风范，骑士风度的军事才能而闻名基督徒和穆斯林世界，在埃及历史上被称为民族英雄。
