铁（Fe）是一种化学元素，其原子序数为26。在原子中，原子序数等于质子数，也通常等于核外电子数（对于非离子态的原子）。因此，铁的原子核外电子数是26。
这些电子按照特定的规则排布在不同的能级或壳层上。具体来说，铁的电子排布为1s² 2s² 2p⁶ 3s² 3p⁶ 3d⁶ 4s²。这里，每个字母前的数字表示主量子数（即壳层），而右上角的数字则表示该壳层或亚壳层中的电子数。例如，“1s²”意味着第一层（K层）的s亚层有两个电子。
需要注意的是，虽然铁的原子序数和核外电子数都是26，但在形成化合物时，铁原子可能会失去一些外层电子成为阳离子。最常见的铁离子是Fe²⁺和Fe³⁺，它们分别失去了两个和三个电子。在这些情况下，离子的核外电子数将少于原子的核外电子数。
