秦孝公发布的《求贤令》原文如下：
昔我穆公，自岐、雍之间修德行武，东平晋乱，以河为界，西霸戎翟，广地千里，天子致伯，诸侯毕贺，为后世开业，甚光美。会往者厉、躁、简公、出子之不宁，国家内忧，未遑外事。三晋攻夺我先君河西地，诸侯卑秦，丑莫大焉。献公即位，镇抚边境，徙治栎阳，且欲东伐，复穆公之故地，修穆公之政令。寡人思念先君之意，常痛于心。宾客群臣有能出奇计强秦者，吾且尊官，与之分土。以下是对原文的解读：
秦孝公在通告中首先回顾了先祖秦穆公的辉煌功绩，他在岐山、雍县之间起家，通过修德行武，向东平定晋国之乱，协助晋文公归国继位，并以黄河为界，与晋国修好；向西则讨伐戎翟蛮族部落，开疆拓土千里之广。因此，天子封他为伯爵，统治一方，各国诸侯都来祝贺，为后世开基创业，留下了光辉灿烂的业绩。
然而，自厉公、躁公、简公、出子相继在位以来，国家内政不安，无暇顾及外事，导致三晋（韩、赵、魏）夺走了先祖的河西之地，这是秦国的国耻。秦孝公的父亲献公继位后，镇抚边境，迁都栎阳，并准备出兵东征，收复穆公的故土，重修穆公的政令。
秦孝公表示，他每当想起先君的壮志未酬，就常感心痛。因此，他向全国通告，无论是本国的臣子还是外邦的宾客，只要有出奇计策能使秦国强大的，他就将赐予高官，并分封土地。
这份《求贤令》以诚恳的态度、雄浑的气势，展现了秦孝公求贤若渴的心情和振兴秦国的决心，对后世产生了深远的影响。它吸引了众多有志之士前来投奔，其中就包括著名的法家改革家卫鞅（即商鞅），为秦国的崛起和统一六国奠定了坚实的基础。
