欧洲航空防务航天公司（EADS）成立于1999年，当时由法国宇航-马特拉公司、西班牙航空制造公司和德国戴姆勒·克莱斯勒宇航公司（DASA）合并而成。这一合并带来了显著的军品和总营业额，1999年军品营业额为60.651亿美元，占总营业额331.67亿美元的18.30%。这一成就使EADS在世界企业军品营业额排名中位列第六。
新组建的EADS在2000年上半年完成整合后，迅速成为全球航空防务领域的巨头。公司年营业额达到了250亿欧元，仅次于美国波音公司和洛克希德·马丁公司，成为欧洲最大的航空航天军工集团。在荷兰注册的EADS在多个领域占据领先地位，如商用直升机市场第一，100%拥有欧洲直升机公司；在商用飞机领域，EADS拥有欧洲空中客车公司80%的股份，排名第二；在军用运输机市场则位列第三；在商用运载火箭和卫星供应方面，EADS通过阿斯特里姆宇航公司66%的股份和阿里亚娜宇航公司25.9%的份额占据领先地位。
EADS在军事飞机领域也具有显著优势，持有欧洲战斗机公司43%的股份和达索公司45.8%的股份。在防务技术方面，EADS在各类制导导弹项目中占据了63%的份额，排名世界第二。公司设有巴黎和慕尼黑两个总部，分别管理法国和德国的业务。EADS的运营由拉加代尔集团董事长和DASA母公司首席执行官共同领导，初期股权结构中，DASA和法国方面各占30%，其余40%将在股票市场流通。
法国政府计划通过减少持股来降低国家股比例，目标降至15%，让拉加代尔集团拥有11%的股份，而其他私营金融机构将持有4%。尽管如此，EADS仍然保持开放态度，表示未来可能会进一步合并，如与英国BAE系统公司以及欧洲其他合作伙伴合作。
世界上第一大跨国航空航天公司：欧洲航空防务航天公司（EADS）
