克拉克森确实拥有菲律宾血统。他的母亲安妮特·戴维斯是一位混血儿，继承了菲律宾、美国和爱达荷州血统。这使得克拉克森也具备了菲律宾血统。尽管如此，他主要认同自己的美国身份，并在2014年篮球世界杯上代表美国队参赛，而非菲律宾队。克拉克森的母亲和继父曾希望他能在美国成长，因此他选择留在美国，并成为一名篮球运动员，最终进入NBA。克拉克森在美国路易斯维尔出生，青少年时期就展现出了卓越的篮球才华。他曾代表美国队参加U18级别的篮球比赛，并赢得了冠军。在大学期间，他在UCLA打球，成为球队的关键球员之一。2013年，他参加了NBA选秀，被犹他爵士队选中，开始了职业篮球生涯。关于克拉克森的早年经历，他生于佛罗里达州坦帕，大约六岁时全家迁至德克萨斯州圣安东尼奥。高中时期，他进入圣安东尼奥的KarenWagner高中，并在二年级时场均得分达到10分，开始引起注意。到了三年级，他场均贡献20分、6篮板和4助攻，带领球队取得了32胜8负的战绩，跻身德克萨斯州5A级联赛半决赛。2010年，克拉克森进入塔尔萨大学，开始代表该校参加大学篮球比赛。2010-11赛季，他入选全美联盟最佳新秀阵容。2011-12赛季，克拉克森又被选入全美联盟第一阵容。2012年，他转学到密苏里大学，继续代表该校参加比赛。2013-14赛季，克拉克森场均上场35.1分钟，贡献17.5分、3.4助攻和3.8篮板，入选了东南联盟的第二阵容。2014年4月28日，他宣布参加2014年NBA选秀。
