周卫东由演员王砚辉饰演。王砚辉在《低智商犯罪》中塑造的周卫东，是省公安厅常务副厅长，也是周荣的亲叔叔。他表面沉稳威严，实则老谋深算，全程以“保护伞”身份暗中操控局势，将权力化为遮蔽罪行的黑幕。剧中他并未亲自出手，而是借朗博图之手清除卢正、叶剑等障碍，再用编钟行贿案搅乱视线。其角色令人不寒而栗之处，在于冷静与残忍并存——对侄子纵容却从不信任，对下属恩威并施，对威胁者毫不留情。网络讨论普遍认为，王砚辉以细微眼神和低语节奏撑起人物厚度，把体制内高位者的隐性压迫感演得入木三分。观众评价“他一出场，连空气都变重了”。该角色也成为近年国产刑侦剧中少有的高段位反派代表。
