呼和浩特在不同历史时期有多个古称，主要包括云中、库库和屯、归化城、归绥、厚和特别市等。
呼和浩特地区最早的官方建制古称是云中郡，战国时期赵武灵王就在此设置云中郡，秦、西汉时期都沿用了这个名称，这是呼和浩特地区最早的官方行政建制名称，当时的郡治位于今呼和浩特西南的托克托县境内。
明代万历九年（1581年），阿勒坦汗与三娘子主持在此修建城池，蒙古语原名叫做库库和屯，意为“青色的城市”，这也是现代呼和浩特名称的来源。明朝赐名这座城池为归化城，民间也俗称其为“三娘子城”。
清代，朝廷在归化城东北侧修建了供驻军使用的绥远城，清末到民国时期，归化城与绥远城合并，合称归绥，归绥曾作为绥远省的省会。日占时期，这里曾被改名为“厚和特别市”，1954年正式恢复现名呼和浩特，沿用至今。
