“美人之贻”的上一句是“匪女之为美，美人之贻”。这两句出自中国先秦时期的诗歌总集《诗经》中的一首诗《静女》，全诗为：
静女其姝，俟我于城隅。爱而不见，搔首踟蹰。 静女其娈，贻我彤管。彤管有炜，说怿女美。 自牧归荑，洵美且异。匪女之为美，美人之贻。
这首诗描写了一对恋人约会的情景，其中充满了浓郁的生活气息和生动活泼的情调。而“匪女之为美，美人之贻”这句话的意思是“不是茅草本身美，只因它是美人送我的礼物”，这里的“女”通“汝”，指的是茅草；而“美人”则是指赠送茅草给诗人的心上人。整句话表达了诗人对恋人所赠之物的珍视和喜爱，因为这份礼物承载着他们的爱情和回忆。
