高雅音乐通常指的是西洋古典音乐。这种音乐以丰富的和声、庞大的结构和规模、深刻的乐思以及丰富的思想内涵为特征，最重要的是它所具有的严肃和端庄。与之相对的是轻音乐，它的和声较为简单，结构小巧，节奏明快，旋律优美，主要目的是带给人们轻松愉悦的感受，其特点在于轻松和活泼。将这类音乐称为轻音乐是非常恰当的。人们通常认为古典音乐是“高雅”的，这不仅仅是因为指挥家身着礼服、气度不凡，演奏家们着装统一、严谨认真，音乐厅的装饰典雅华丽，气氛庄重祥和，观众们衣着得体、注重礼仪。这些外在的“高雅”并不能完全体现古典音乐的精髓，其高雅的气质主要还是通过旋律得以体现。古典音乐的结构严谨完整，旋律优雅动听，内涵丰富深刻，这些才是其“高雅”的本质。通过这些音乐，我们可以感受到人类最纯洁的情感、心灵深处的呼唤和最高尚的理想。虽然表面上的庄重可能被视为一种“浮华”，但很难想象一群衣着不整、装束各异的演奏家和指挥家能够演绎出优秀的音乐。因为这种表面的堂皇恰好能够衬托出西洋古典音乐中独特的严谨和庄重气质。然而，现代的欧美古典音乐界也在努力改变其过于正式、与大众疏远的形象。例如，柏林森林音乐会就是一个很好的例子，人们可以以轻松自在的方式欣赏古典音乐，不受限于服装，不必正襟危坐，甚至可以随心所欲地鼓掌、欢呼，边野餐边听音乐。在中国，尤其是教育界，人们更喜欢将“古典音乐”称为“高雅音乐”。这种称呼的原因很简单，教师们希望学生不要沉迷于港台歌星，而是去欣赏古典音乐会，以此“陶冶情操、提高品位”，实现“高雅音乐进入校园”的目标。一些媒体也将古典音乐与“严肃音乐”等同起来，但我认为这种做法并不妥当。从某种角度看，一些古典音乐确实具有严肃的性质，但我们也应该看到，许多西洋古典音乐的主题是歌颂和赞美，拥有美妙而明快的旋律，以及无比欢愉的情感。即使是在某些严峻的主题和深邃思想的古典音乐中，也常常传达出一种“严肃中的快乐”。例如，贝多芬的《欢乐颂》、勃拉姆斯的《第一交响曲》第四乐章和柴科夫斯基的《第四交响曲》第四乐章，尽管这些作品蕴含着高尚而深沉的哲理，但最终给人的感觉总是积极向上的振奋。周秦音乐文化是中国音乐高度发展的一个重要里程碑。这一系列的成就，还在于从理论上奠定了中国古代乐律学的基础。在隋唐时期，南北重新统一，社会稳定，经济繁荣，为音乐艺术的发展创造了有利条件。当时的统治者在文化上较少保守思想，广泛吸收外来音乐文化，兼收并蓄，这使得音乐艺术达到了一个新的高峰。
