杀青是古代制作竹简工艺的一道工序。
这一工序起源于先秦时期，当时新砍伐下来的竹子含有大量水分和油脂，不仅容易被虫蛀，而且在上面刻字也很困难。为了解决这些问题，古人会将竹片放在火上进行烘烤，以此来去除其中的水分。在这个过程中，竹片会渗出水分，看起来就像人出汗一样，所以这一过程也被称为“汗青”，而这道工序就是“杀青”。经过杀青处理后的竹简，质地更加干燥，不仅便于刻写文字，而且更有利于长期保存。
到了秦代，随着毛笔的出现，人们书写方式发生了变化。人们会先在竹简的竹青，也就是表层青皮上书写初稿，方便进行修改。当内容最终确定后，就会削去竹青，将文字正式书写在竹白，即内层上。这一“定稿”的工序同样被称为“杀青”，象征着内容已经最终确定。
后世“杀青”的含义得到了进一步引申，常被用于表示书籍定稿、影视作品拍摄完成等。尽管其应用场景不断拓展，但其核心意义始终源于竹简工艺中“完成关键制作步骤”这一象征意义。
