刘婉，即刘娥，是宋朝的一位杰出皇后。她从蜀地的孤女成长为皇后，其才智与吕后、武则天等女性统治者相媲美，但并未效仿武则天称帝。刘娥的生涯充满了传奇色彩：1. 早年经历：刘娥年仅十五岁便进入三皇子赵恒（即后来的宋真宗）的王府。2. 皇后之路：景德元年（1004年），刘娥被封为美人的她于祥符五年（1012年）被立为皇后。3. 权力的攀升：在宋真宗朝后期，刘娥逐渐掌握了朝政大权。面对宰相寇准等大臣的反对，她与丁谓、曹利用等人结盟，成功击败了敌对势力。4. 临朝称制：乾兴元年（1022年），宋真宗去世后，刘娥临朝称制，掌握了朝政大权。5. 政治手腕：刘娥在位期间，她罢免了权臣丁谓，并巩固了自己的权力。赵元俨等皇族成员也为避开她的锋芒而称病不朝。6. 抗逆称帝：天圣二年（1024年），刘娥身穿龙袍参加册封大典，尽管有臣子上书请她称帝，但她坚决拒绝，表示不会做对不起大宋列祖列宗的事。7. 去世与谥号：明道二年（1033年）三月，刘娥去世，被追谥为“章献明肃”皇后。8. 民间形象：刘娥去世后，在《狸猫换太子》等文艺作品的影响下，她在民间被塑造为狭隘嫉妒、迫害忠良，甚至有篡位野心的“一代奸妃”形象。然而，历史上真实的刘娥是一位具有政治远见和才智的皇后，她在宋朝的政治舞台上扮演了重要的角色。
