降钙素原的英文缩写是PCT（Procalcitonin）。降钙素原是一种蛋白质，在正常生理条件下，主要由甲状腺旁C细胞生产，是甲状腺和神经内分泌细胞分泌的降钙素前体，也可变为降钙素参与人体钙磷调节，故又被称为甲状腺降钙素。但在细菌毒素及炎症因子的刺激下，降钙素原也可由肝、肾、肺、肾上腺等部位产生。
当人体出现严重的细菌感染、真菌感染、寄生虫感染，以及脓毒血症和多脏器功能衰竭时，降钙素原在血浆中的水平会显著升高。因此，降钙素原可以作为诊断和监测细菌炎性疾病感染的一个重要指标，具有较高的准确性和特异度。同时，降钙素原的浓度与感染病情的程度呈相关性，不仅可以诊断感染和脓毒血症，还可以指导抗菌药物的治疗。
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