美学原理涉及多个核心概念与理论，以下是对一些关键名词的解释：
美学：从根本上说，美学是一门关于人的审美价值的学科。它研究美的本质、美的形态、美感以及美的创造与欣赏等问题。
美的形象性：指美的事物和现象都是形象的、具体的，而非抽象的。凡是美的事物，都能够被人的感觉直接把握。
美的社会性：美依存于人类社会，具有客观的社会内容。美与社会不可分割，是社会生活、社会实践的产物。
美是多层累的突创：是关于美的创造的学说。认为美的创造不是由某种固定的实体所致，而是多处因素的积累，是一种多层累的突创。从美的形成来说，它是空间上的积累与时间上的绵延相互交错所造成的时空复合结构；从美的产生和出现来说，它具有量变到质变的突然变化。
毕达哥拉斯学派：由古希腊哲学家毕达哥拉斯及其信徒组成，他们认为万物最基本的元素是数，认识世界就在于认识支配着世界的数。该学派认为美表现于数量比例上的对称与和谐，如音乐是对立因素的和谐统一，人体的美在于客观事物的均衡、对称、和谐、多样统一以及黄金分割等形式。
美的客观性：指美是客观的，不依人的主观意志为转移。
“美是理念的感性显现”：是德国古典哲学家黑格尔提出的著名命题。他从客观唯心主义出发，认为只有理念才是美的，而且美的理念要获得一种感性的显现，表现为一定的感性形象，才成为美。
美在愉快说：是西方关于美的本质的一种学说，认为事物引起的人生理和心理的快感是美的真正本质。代表人物有休谟等。
美在关系说：也是西方关于美的本质的一种学说，认为美存在于客观事物本身包含着的某种关系中，这种“关系”才是美的本质。这是法国启蒙思想家、美学家狄德罗提出的观点。
美是生活说：认为美存在于现实生活中，生活才是美的本质。这一观点由俄国19世纪现实主义美学家、革命民主主义者车尔尼雪夫斯基提出。
美是理念说：西方关于美的本质的一种学说。认为物质感性世界不存在美或美的属性，美与某种超现实存在的神秘的非物质性的精神实体紧密相联，由于这种精神实体的注入或显现，才使客观事物成为美的。代表人物有柏拉图、黑格尔等。
移情说：是西方美学中有广泛影响的美的本质论。它认为美感是人们的移情作用，即人们将自己的情感、意志等投射到外物上，使外物也似乎有了情感、意志等。这一学说否定了美的客观存在。代表人物有立普斯等。
心理距离说：是西方现代美学中有影响的美的本质理论之一。它认为美产生于审美主体对审美对象保持的适当的心理距离。这一学说也否认了美的客观存在。代表人物是布洛。
美在形式说：西方关于美的本质的一种学说。它认为美仅在于事物的形式特征，即事物外部诸因素之间的和谐。这一学说忽视了事物内容的审美价值。如毕达哥拉斯学派就持有这种观点。
美在完满说：西方关于美的本质的一种学说。它认为事物通过其各部分之间、部分与整体之间多样统一的和谐关系，同它本身的概念或内在目的相一致，并同感受它的心灵形成和谐对应关系，就是完善的，也就是美的。代表人物是莱布尼兹、鲍姆嘉登等。
美在无意识说：是弗洛伊德创立的关于美的本质和根源的学说。它认为美属于无意识，是本能冲动的升华；美的本质就是无意识的欲望，特别是性的欲望。这一学说夸大了无意识的作用。
美感：是人们对美的感受、体验、观照、欣赏的评价，以及由此而在内心生活中所引起的满足感、愉快感和幸福感。它是外物的形式契合了内心的结构所产生的和谐感，也是暂时摆脱了物质的束缚后精神上所得到的自由感。
想象：是人们在外在对象和事物的刺激下，在头脑中对原有的记忆表象进行加工、改造、形成新形象的精神活动过程。
审美范畴：是人们在长期审美活动中形成的、能帮助人们认识和掌握审美现象的一些使用最普遍、最基本的概念。主要有崇高、优美、悲剧性、喜剧性、丑等。
- 崇高：与优美相对。它是指对象以其粗犷、博大的感性形态，劲健的物质力量和精神力量，以及雄伟的气势，给人以心灵的震撼，使人惊心动魄、心潮澎湃，进而受到强烈的鼓舞和激越，引起人们产生敬仰和赞叹的情怀，从而提升和扩大人的精神境界。
- 优美：又称秀美，是通常所说的狭义美。优美的审美对象在形式方面一般都具有小巧、柔和、清新、秀丽、细腻、圆润等特征；在内容方面一般不呈现激烈的矛盾冲突，而表现为矛盾双方的暂时相对静止状态。
- 悲剧性：与喜剧性相对。它概括了人的审美对象中一种重要审美属性，即具有正面素质或英雄性格的人物由于坚持正义或积极进取，而与现实环境之间发生的冲突。这种冲突中下面人物因感性生命遭到摧残和毁灭而成就了精神生命的永恒价值，从而激起悲壮之情而使人们的心灵得以净化、精神得以提升，并产生审美愉悦。
- 喜剧性：与悲剧性相对。它是一种重要的审美属性，是美的一种表现。但并不是生活中所有的可笑的现象都具有喜剧性。喜剧性的对象以倒错、自相矛盾、悖理等形式表现出来，从而引起人们发笑。喜剧性的笑不但是生理性的反映，更是一种心理反应，从中体现了一定的社会意义。
- 丑：与美相对，具有与美相反的内涵性质的事物的属性。它使人厌恶、鄙弃、反感。然而，经过艺术家的灵心点化，丑可以转化成艺术中的美。
这些概念和理论构成了美学原理的基石，帮助人们更深入地理解和欣赏美。
