方孝孺《指喻》原文如下：
故事开篇：浦阳郑君仲辨，其容貌丰润，气色烁人，未尝有疾。一日，左手拇指生一疹，隆起而粟。君疑之，以示人，人大笑，以为不足虑。既三日，聚而如钱。忧之滋甚，又以示人，笑者如初。又三日，拇指大肿，食指中指皆为之痛，肢体心膂无不痛者。惧，谋诸医。医视之，惊曰：“此奇疾也，虽病在指，其实一身病也，不速治，且能伤生。然始发之时，可灼而已；今已晚矣，非药饵所能愈。得非有隐慝耶？当锢而治之。疾成，则名之曰‘指瘤’，虽名不异，而病实则殊。不速治，且将为‘臂痈’，内侵脏腑，若此则殆矣。”郑君从之，日服汤剂，敷以善药，果至二月而愈，三月而神色始复。
由病引申：由是观之，天下之事，常发于至微，而终为大患。盖虑之所能及者，人固慎之；而虑之所不及者，则常忽之。故祸患常积于忽微，而智勇多困于所溺，岂独伶人也哉！夫祸患常起于忽微，而智勇之士多困于所溺，岂独伶人也哉！作《指喻》。
深层思考：昔之天下，有如君之盛壮无疾者乎？爱天下者，有如君之爱其身者乎？而或者以为天下无患，而不知忧国者，岂特一指之病哉！君未尝敢忽之，特未能以早治其疾，至于骨髓，虽欲悔之，岂可得乎？而或者以为天下可安而无事也，此真所谓智勇之士，忧国忘身者哉！吾辈小人，固当远虑，而君子者，岂得以暇逸而自安哉！
结尾感慨：吾闻古之善医者，不视人之病，视其未病之病。故天下未乱，则治之于未乱，则天下治矣。今君既已用善医而愈疾矣，愿更求善治者以治未病之病，则天下可长治安矣。然则，郑君之病，固已愈于天下矣，而吾辈小人，尚敢以暇逸自安耶？愿吾君听之，慎之，无忽而已。书曰：“三折肱而成良医。”郑君诚能以其病为鉴，则天下可长治安矣。
