《丑闻笔记》有小说版和电影版，不同版本剧情不同，具体如下：
故事背景设定在伦敦圣乔治中学。新来的艺术教师希芭·哈特，表面拥有美满家庭，实则与年长丈夫的婚姻平淡无奇。她的同事，历史老师芭芭拉·科维特，是个孤独的老处女，两人逐渐建立起亲密友谊。希芭向芭芭拉倾诉丈夫的无趣以及子女的烦恼。然而，希芭却与校内15岁的男学生史蒂文·康纳利展开秘密恋情，并将细节记录在日记中。芭芭拉意外发现这段私情后，利用希芭的日记作为筹码，试图掌控和维系与希芭的独占性关系。这段恋情最终曝光，希芭因“猥亵男童罪”身败名裂，陷入法律诉讼和媒体风暴的中心。芭芭拉决定撰写一份为希芭辩护的手稿，但这份手稿反而暴露了她自己扭曲的心理和秘密，导致她最终失去工作。在故事结局，两个同样跌入命运低谷的女人最终相互和解，决定相依为命。
