“欲洁其身而大伦”这句话，出自《孟子·告子上》中的一段论述：“古之人修其天爵，而人爵从之。今之人修其天爵，以要人爵；既得人爵，而弃其天爵，则惑之甚者也，终亦必亡而已矣。仲子，不义与之富贵，于我如浮云。虽穷居陋巷，未尝懊丧屈抑，穷则独善其身，达则兼济天下。欲洁其身而大伦亡，此之谓失其本心。”
这里的“欲洁其身而大伦”大致可以理解为：想要保持自己个人的清白高洁，但却因此忽视了更重要的社会伦理道德和人际关系的大局（大伦）。其中，“洁其身”指的是追求个人品德的纯洁无瑕，“大伦”则是指社会的基本道德规范、人与人之间的重大关系或根本道理。
孟子在这里通过批评那些只关注个人利益而忽视社会责任的人，强调了个人道德修养与社会责任之间的平衡与统一。他认为，真正的君子不仅要在个人修养上达到高标准，还要在社会生活中承担起应有的责任和义务，不能因为过分追求个人的清高而舍弃了对社会的贡献和责任。这种思想体现了儒家文化中“内圣外王”的理想人格追求，即内在修养要达到圣人境界，外在行为则要能够造福社会和人民。
